NASA Yöneticisi Bill Nelson tarafınca meydana getirilen yeni bir açıklamaya bakılırsa, NASA’nın astronot sayısı kafi değil. Bu yüzden ajansın daha çok astronot bulması ve astronotları eğitme şeklini değiştirmesi gerekiyor. Kurum, şu anda kafi sayıda astronotun eğitilmesi ve Internasyonal Uzay İstasyonu’nun mürettebatının genişletilmesi ile uğraşıyor.

Son birkaç senedir Ay görevlerinin ve insanları uzaya fırlatabilecek vasıta sayısının artmasıyla beraber, ajansın astronot sayısını çoğaltması gerekiyor. Ek olarak bu astronotların hangi becerilere gerekseme duyacağını tekrardan gözden geçirmesi ve mevcut eğitimini ISS merkezli olarak değiştirmesi gerekiyor.

NASA, astronot bulmada mesele yaşıyor

Bill Nelson’ın açıklamalarına yer verilen raporda, Eylül ayı itibarıyla NASA’nın 44 “uçuşa hazır” astronotu olduğu açıklandı.

“NASA’nın Astronot Ofisi, şu anda ajansın derin uzay yolculuğu hedefine ulaşmak da dahil olmak suretiyle çeşitli zorluklarla karşı karşıya. Internasyonal Uzay İstasyonunda varlığını sürdürmek ve genişletmek başta olmak suretiyle birden fazla araçta uzay uçuşu görevlerini yürütmek ve Artemis’in Ay’a yapacağı misyonlar için sistemlerin tasarımına ve geliştirilmesine destek olmak gerekiyor.

NASA, astronot birliklerinin sayısını her yıl değerlendirir. Sadece son değerlendirme, önümüzdeki beş yıl süresince mevcut ISS koltuklarını doldurmak için kafi sayıda astronot olmadığını gösterdi. Bir astronotu ekibe dahil etme ve temel eğitim verme süreci ortalama dört yıl sürüyor. Bu yüzden NASA, astronot sayısının önümüzdeki iki yıl süresince hedeflenen sayının altına düşeceğini tahmin ediyor.

Uzay ajansı, Aralık ayında 10 yeni astronot talibi seçti. Adaylar bu ay eğitime başlamış olacak ve 2017’den bu yana ilk yeni astronot sınıfı olacaklar. Rapora bakılırsa NASA’nın endişelenmesi ihtiyaç duyulan yalnızca astronot sayısı değil, hem de her birinin beceri sınıfı.

İlk astronotların hepsi kontrol pilotlarıydı, sadece seneler geçtikçe NASA; bilim adamlarını, tıp doktorlarını, mühendisleri ve hususi becerilere haiz öteki insanları içerecek şekilde astronot sınıfını genişletti. Son zamanlarda ajans, astronotların Artemis Ay misyonları için gerekseme duyacakları beceri setlerini belirlemek için çalışıyor.